ツベルクリン何の免疫を調べる検査？

解説

そもそも結核ってどんな病気？

ツベルクリン反応の話をする前に、まずは「結核（けっかく）」という病気について簡単に知っておきましょう。

結核とは？

結核は、結核菌（Mycobacterium tuberculosis）という細菌によって引き起こされる感染症です。
主に肺に感染しますが、骨・リンパ節・腎臓など、全身のさまざまな臓器にも感染することがあります。

「結核は昔の病気」と思われがちですが、実は今でも年間1万人以上の新規患者が報告されています。特に高齢者や免疫力の低下している人、医療・福祉関係者にとっては注意が必要な感染症です。

発症のきっかけは「免疫力の低下」

結核菌に感染しても、すぐに発病するとは限りません。
多くの場合、菌は体内に潜伏し、免疫力がしっかりしていれば抑え込まれます（これを潜伏結核感染と呼びます）。
しかし、高齢者・がん患者・糖尿病の方・免疫抑制薬を使っている方など、免疫力が低下すると発症する可能性があります。

主な症状

初期には症状が目立たないことも多く、感染に気づきにくい点が特徴です。

感染経路

結核は、空気感染によって広がります。
結核患者が咳やくしゃみをしたときに放出される飛沫核（とても小さな粒子）を吸い込むことで感染します。

二類感染症に分類

感染症法において、結核は二類感染症に指定されています。これは、感染力や重症化リスクが高く、適切な診断と届出、隔離や治療が必要とされる感染症であることを意味します。

ツベルクリン検査について

ツベルクリン反応とは？

ツベルクリン反応（Tuberculin Skin Test：TST）は、「結核菌に対する免疫反応があるかどうか」を調べる皮膚検査です。

具体的には、ツベルクリンと呼ばれるタンパク質（結核菌の成分）を皮膚に注射し、一定時間後にその部位に炎症（赤みや腫れ）が起きるかを観察します。

この検査は、次のようなことを判断するために行われます。

ツベルクリン検査の目的

ツベルクリン検査の仕組み

ツベルクリン液は、病原性を持たない結核菌の抽出物です。

これを皮膚（前腕の内側）に注射すると、すでに結核菌に感染したことがある人では、免疫システムが過剰に反応して炎症が起こります。

これを「陽性反応」と呼びます。

逆に、感染したことがない人では、反応は起きにくく「陰性」と判断されます。

判定の基準

48〜72時間後に注射部位を確認し、硬く腫れた部分（硬結）の大きさを測ります。

BCG接種をしていると陽性になりやすいため、年齢や接種歴を踏まえた慎重な判断が必要です。

ただし、ツベルクリン反応はあくまで「感染の有無を推測するスクリーニング検査」です。

実際に結核を発病しているかどうかは、胸部X線や喀痰検査など、他の検査と組み合わせて診断されます。

最近はIGRAが主流に

近年では、より正確な結核感染の判断ができるIGRA（インターフェロンγ遊離試験）という血液検査が主流になりつつあります。

特にBCGワクチンの影響を受けにくいため、成人のスクリーニングにはIGRAが用いられるケースも増えています。

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参考文献